Eklem sıvısı, hareket halindeki eklemlerin boş kalan kısımlarında bulunan viskoz bir sıvıdır. Tıp dilindeki adı "sinovyal sıvı" olarak bilinir. Eklem sıvısı, sinovyal hücreler tarafından sentezlenir ve hyaluronik asit ile plazmanın ultrafiltratı şeklinde oluşur. Plazmada bulunan yüksek moleküllü proteinler dışındaki tüm içerik, sinovyal membranlar tarafından nonselektif bir şekilde filtre edilerek eklem sıvısının sıvı bileşenlerinin konsantrasyonu plazmadakilere benzer düzeyde olur.

Eklem sıvısının bileşenleri kan plazmasına benzer. Ancak viskozitesini ve yağlanmasını sağlamak için hyaluronat ve lubricin içerir. Ayrıca eklem sıvısında az sayıda monositler (beyaz kan hücreleri), lenfositler ve makrofajlar bulunur. Eklem sıvısı, özellikle hiyaluronik asit ve çeşitli mukoproteinler açısından oldukça zengindir. Eklem yüzeyleri arasındaki kılcal aralığı dolduracak miktarda olduğundan, enjektör ile çekildiğinde yalnızca 0,5 ml oranında sinovia elde edilebilir.

Eklem sıvısı, kemikler ve eklemler arasında bulunur. Eklemler ve kemikler arasındaki bu sıvı, bacaklar ve diğer oynar kemiklerin acı çekmeden hareket etmesini sağlar. Hem bacaklarda hem de kollarda sürekli sürtünme meydana gelir. Bu sürtünme nedeniyle kemiklerde yıpranma ve aşınma olması doğaldır. Ancak eklem sıvısı sayesinde kişi bu acıları hissetmez. Eklem sıvısı, eklem yüzeylerinde oluşabilecek tahribatı ve aşınmayı büyük ölçüde engeller.

Eklem sıvısı, kemiklerin vücut içindeki yerlerine göre farklı niteliklere sahip olabilir. Omurgayı oluşturan omurlar, kollardaki kemikler, bacaklardaki kemikler ve el ve ayaklardaki kemikler sürekli hareket halindedir. Bu sürekli hareket, destek alınacak bir sisteme ihtiyaç duyar. Vücutta en fazla ses çıkaran noktalar, sürtünmeden kaynaklanan eklem yerleridir. Bu eklem yerlerinde genellikle iki kemiğin birleştiği noktalarda bağlantı kapsülleri bulunur. Bu kapsülün içinde, kemiklerin sürtünmeden kolayca hareket etmesini sağlayan eklem sıvısı bulunur. Eklem sıvısı ayrıca oksijen, karbondioksit ve nitrojen gazları da içerir.

Eklem sıvısı, hyaluronik asit ve mukoproteinler açısından zengin bir sıvıdır. Plazmanın ultrafiltratı olarak sinovyal hücreler tarafından sentezlenen bu sıvı, viskoz yapısı ile dikkat çeker. Eklem sıvısında ayrıca az miktarda beyaz kan hücreleri (monositler ve lenfositler) ve makrofajlar bulunur. Bu hücreler, eklem sıvısının bağışıklık fonksiyonlarını destekler.

Eklem sıvısı, eklem sağlığı ve hareketliliği için kritik bir rol oynar. Sinovyal sıvı olarak da bilinen bu sıvı, eklem yüzeyleri arasında sürtünmeyi azaltır, eklem hareketlerini kolaylaştırır ve eklem yüzeylerinde oluşabilecek tahribatı ve aşınmayı engeller. İçeriğinde bulunan hyaluronik asit ve mukoproteinler sayesinde viskozitesini korur ve eklem yüzeylerini yağlar. Ayrıca, eklem sıvısında bulunan beyaz kan hücreleri ve makrofajlar, eklem sağlığını destekler. Eklem sıvısının sağladığı bu faydalar, eklem sağlığının korunması ve desteklenmesi açısından büyük önem taşır.